在标准或技术文件中，对钢规定的任一元素的规定含量都符合表1所列非合金钢相应元素的界限值范围，称这些钢为非合金钢。
表1 非合金钢、低合金钢和合金钢合金元素规定含量界限值
| 合金元素 | 合金元索规定含量界限值，％ | ||
| 非合金钢 | 低合金钢 | 合金钢 | |
| Al | ≥10.10 | ||
| B | <0.0005 | ≥0.0005 | |
| Bi | <0.10 | ≥0.10 | |
| Cr | ≥0.50 | ||
| Co | <0.10 | 0.30～ | ≥0.10 |
| Cu | ≥0.50 | ||
| Mn | <1.00 | 0.10～ | ≥1.40 |
| Mo | 1.OO～<1.40 | ≥0.10 | |
| Ni | 0.05～ | ≥0.50 | |
| Nb | 0.30～<0.50 | ≥0.06 | |
| Pb | 0.02～ | ≥0.40 | |
| Se | <0.10 | ≥0.10 | |
| Si | ≥0.90 | ||
| Te | <0.10 | 0.50～<0.90 | ≥0.10 |
| Ti | ≥0.13 | ||
| W | <0.10 | 0.05～<0.13 | ≥0.10 |
| V | ≥0.12 | ||
| Zr | 0.04～<0.12 | ≥0.12 | |
| k系(每一种元索) | 0.05～<0.12 | ≥10.05 | |
| 其他规定元素(S、P、C、N除外) | 0.02～<0.05 | ≥0.05 | |
注：La系元素含量，也可为混合稀土含量总量。
表1所列各元素的界限值，一般不是指钢实际成分的界限值，而是指“规定含量”的界限值，即标准、技术条件或订货单对钢的熔炼化学成分规定的最低值。
非合金钢是国际标准和我国标准对钢类划分的通用的概括性术语。通常包括碳素钢(普通碳素结构钢、优质碳素结构钢、碳素工具钢、碳素弹簧钢、易切削碳素结构钢)；纯铁(电工用纯铁、原料纯铁)及其他具有特殊性能的专用的非合金钢。
碳素钢为铁与碳的合金，碳含量通常为0.02～2%。通常钢中还含有少量的硅、锰、磷、硫等元素。根据钢中含碳量的高低，碳素钢又常分为低碳钢、中碳钢、高碳钢三类。
低碳钢：含碳量一般低于0.25%；
中碳钢：含碳量一般为0.25%～0.55%；
高碳钢：含碳量一般高于0.55%。
