在优质碳素结构钢(见优质钢材)基础上加入总量不超过5％的合金元素(锰、硅、钼、铬、镍、铌、钒、钛等)的钢经塑性加工生产的合格产品。低合金钢材具有高强度，特别是高屈服强度、高韧性、良好的焊接性能和冷、热加工成形性。有些低合金钢材还具有耐大气和海水腐蚀能力、耐低温及耐磨损性能，与普通钢材比较，使用低合金钢材可节省金属约30％。
低合金钢材按加工方法分为热轧材、冷轧材、拉拔材、冷弯及热弯型材；按品种分为板材、带材、型材、棒材、管材(见管材生产)等；按性能及用途分为：高强度结构钢材，其抗拉强度达590～980MPa，用于造船、桥梁、车辆、锅炉、压力容器、输送管线、汽车及大型军事工程结构件；耐腐蚀钢材，它可抵抗大气、海水、硫化氢环境腐蚀，用于制造远洋货轮、海上采油设备、桥梁、钻井架、炼油设备、输油管线等；耐低温钢材，其韧性一脆性转变温度可达一80上一120℃，用于制造低温容器；钢筋钢材，其抗拉强度达735～1080MPa，用在大跨度斜拉桥梁及建筑构件；钢轨钢材，其耐磨性好，耐蚀性是普通钢材的14～16倍，用作铁路钢轨、矿山及森林轻轨；耐磨钢材，用在农业机械、矿井支柱、汽车零部件等。
低合金钢材通常在热轧后或简单的热处理(正火或正火+回火)后使用。采用控制轧制和控制冷却工艺可细化晶粒，得到理想组织并获得最佳综合力学性能。
各工业国家均按各自的富有资源发展低合金钢材，并有用微合金钢材取代传统低合金高强度钢材的趋势。
