“国际铁矿石市场自春节假期前便开启了新一轮的小幅上涨，普氏铁矿石价格指数自2月2日的每吨150美元上涨到当前的176.65美元，这与国内钢厂在节前有一波补库动作有关，更与整个海外市场需求复苏较为强劲有直接关系。”国投安信黑色首席分析师曹颖在接受记者采访时表示。
2010年，普氏价格指数被世界三大矿山选为铁矿石定价依据，历史最高价格出现在2011年2月，价格接近每吨189美元，分析师告诉记者，目前每吨177美元的价格已处于历史高位。记者在采访中了解到，今年澳大利亚和巴西主要矿山新增产能较少，而全球钢铁产量有所提升，铁矿石供需将进一步失衡。
中国目前是世界上最大的铁矿石进口国，中国铁矿石对外依存度达80%。2020年中国铁矿石进口量也达到了11.7亿吨，同比增长9.5%，主要依赖世界四大铁矿石供应商力拓、必和必拓、淡水河谷、FMG来供应中国市场的需求。
“目前，中国铁矿石的进口来源依然稳定，澳大利亚依然是主要进口来源国，进口占比高达6成;巴西则做为高品矿的进口补充，二者合计在中国铁矿石进口来源中占比高达8成。短期来看，很难找到澳大利亚中等铁品位铁矿石的大规模替代品，所以中国钢铁行业对澳大利亚铁矿石的依赖度几年之内难以得到扭转。”曹颖说。
曹颖表示，目前只能靠国内钢铁行业节能减排和压减粗钢产量来减少铁矿石使用量。
尽管一段时间内中国铁矿石对外依赖度高的情况难以扭转，但是国内仍在积极思考如何加强铁矿石供应的多样性，降低对海外矿山依存度，实现采购的多元化。其中一项举措就是加快建设中国在海外的权益矿山。
依据公开信息，目前中国在海外的矿山重点项目，是位于几内亚的西芒杜铁矿项目。据外媒此前报道，中国最大的钢铁生产商宝武集团计划投资几内亚的西芒杜铁矿，并与其他钢铁生产商共同开发该矿。有进一步报道称，中国支持的一个财团在几内亚政府的一项140亿美元的招标中胜出，促使西芒杜铁矿到2025年投产。
除了积极在海外进行铁矿石矿山的投资之外，降低对外国矿山依赖的其他方式还包括废钢进口及国内矿山开发等。只不过，这些模式面临的困难同样不小。
自今年1月1日起，中国允许国内企业进口再生原料，助力钢铁行业绿色转型和健康发展。目前已签署的6笔再生钢铁原料进口订单，总量已达到1.5万吨。
“但是进口废钢对于铁矿石的铁元素替代作用，效果暂时难以明显体现。”曹颖表示，虽然政策鼓励再生钢铁原料进口，但由于周边国家近期都处于钢铁生产复苏阶段，对于废钢的需求也十分强劲，因此近期中国进口废钢的价格与其他国家采购价格拉不开差距，不具备竞价采购的积极性，因此整体废钢进口的规模量并不大。
分析师也表示，就目前来说废钢进口对铁矿石市场价格的影响不大，“可以说是杯水车薪”。随着国外生产的恢复，其他国家的废钢进口也在增加，国内进口价格的优势在减少，而且全球的废钢供应量并不充足。另一个值得关注的情况是，去年国内废钢价格上涨导致国内厂家废钢的使用比在下降。
据国投安信估算，预计2021年中国全年进口再生钢铁原料500万吨左右，对于铁矿石的替代作用较为有限，应是一个漫长的部分替代的过程。
尽管前路困难重重，但加大对海外铁矿的投资与开发的探索不应停，这将在未来保障中国的铁矿石供应来源多元化，增加中国对国际铁矿石定价的影响力。
